PATH , Toronto

PATH bezeichnet ein Netzwerk von unterirdischen Fußgängertunnels unterhalb der Innenstadt von Toronto. Das über 27 Kilometer lange und mit 371.600 Quadratmetern große Tunnelsystem gilt als die größte Untergrundstadt der Welt. PATH erstreckt sich nach Norden bis zum Busbahnhof an der Dundas Street und Bay Street, nach Süden bis zum Toronto Convention Centre. Seine Hauptachsen verlaufen parallel zur Yonge Street 11 und Bay Street. Über 50 Gebäude sind an dieses System angeschlossen, darunter die Hockey Hall of Fame 24, Roy Thomson Hall 27, Air Canada Centre  3 , Rogers Centre  2 , der CN Tower  1  und die City Hall.

Das Tunnelsystem geht auf das Jahr 1900 zurück, indem die Gesellschaft des Eaton-Kaufhauses unter der James Street einen Tunnel baute, der den Kunden ermöglichte, zwischen dem Hauptgeschäft an der Yonge und Queen Street und der Filiale hinter dem Rathaus zu gelangen. Dieser erste Fußgängertunnel ist nach wie vor original enthalten, ist heute allerdings Teil des Eaton Centres. 1927 baute man eine unterirdische Verbindung zwischen der Union Station und dem Fairmont Royal York Hotel. In den 1960er und 1970er Jahren begann der systematische Ausbau der Untergrundstadt und die Anbindung zahlreicher Geschäfte. Derzeit (2007) sind rund 1200 Geschäfte an PATH angeschlossen.

1987 führte man ein Orientierungssystem ein, welche den Fußgängern den Weg (engl. path) weisen soll. Das beinhaltete die Einführung von Wegweisern, die sich an den Himmelsrichtungen orientierten. Dabei verwendete man die vier unterschiedlich farbenen Buchstaben P (rot) für Süden, A (orange) für Westen, T (blau) für Norden und H (gelb) für Osten, die man an die Decke von ausgewählten Knotenpunkten anbrachte.

In einer Langfristplanung sind 45 neue "Einstiegspunkte" für die Untergrundstadt vorgesehen und eine Erweiterung des Tunnelssystems auf 60 Kilometer.